Einen Überrest wiederbeleben
„Leide mit als ein guter Streiter Jesu Christi. Kein Kriegsmann flicht sich in Händel der Nahrung, auf dass er gefalle dem, der ihn angenommen hat.“ (2. Timotheus 2, 3. 4.)
„Geht Schritt für Schritt den Weg der Pflicht. Geht den schmalen Pfad der Demut, des Glaubens und der Selbstverleugnung auch dann weiter, wenn steile und beschwerliche Strecken zu überwinden sind. Lasst die finsteren Wolken des Zweifels hinter euch.“ – Selected Messages, Band 2, S. 272.
Zum Lesen empfohlen: Patriarchen und Propheten, S. 531-533.
Sonntag 4. Februar
1. Der Geist Gottes am Werk
a. Wie reagierten die Bewohner der Stadt am nächsten Morgen, nachdem Gideon den Baalsaltar seines Vaters bei Nacht entfernt hatte? Richter 6, 28-30.
b. Wie reagierte Gideons Vater? Warum? Richter 6, 31. 32.
„Gideon hatte seinem Vater Joas vom Besuch des Engels und der Verheißung erzählt, dass Israel befreit werden sollte. Er berichtete ihm auch vom göttlichen Befehl, den Altar Baals zu zerstören. Der Geist Gottes berührte Joas’ Herz, und dieser erkannte, dass die Götter, die er angebetet hatte, keine Kraft besaßen, weder um sich selbst vor der Zerstörung zu schützen noch um ihre Anbeter vor etwas zu bewahren. Als die götzendienerische Menge den Tod Gideons verlangte, verteidigte Joas ihn furchtlos und versuchte den Menschen zu zeigen, wie machtlos ihre Götter waren und dass sie ihr Vertrauen und ihre Anbetung nicht verdienten. [Richter 6, 31 zitiert.]
Er erinnerte sie daran, dass die Todesstrafe ihnen und nicht Gideon gebührte, denn sie hatten das Gebot Gottes gegen den Götzendienst übertreten.“ – The Signs of the Times, 23. Juni 1881.
Montag 5. Februar
2. Gottes wunderbare Vorsehung
a. Wie führte das Ablegen von Götzen zum Fortschritt? Richter 6, 33-35.
„Der gesamte Vorgang [der Zerstörung ihrer Götzen] samt der dringenden Aufrufe Gideons übte eine starke Wirkung auf das Volk in Ophra aus. Damit war jeder Gedanke von Gewaltanwendung gegen Gideon verschwunden; und als er die Kriegsposaune erschallen ließ, gehörten die Männer von Ophra zu den Ersten, die sich um sein Banner scharten. Schnell sandte er Boten zu seinem eigenen Stamm Manasse, ebenso zu Asser, Sebulon und Naphthali, und alle folgten dem Ruf.“ – The Signs of the Times, 23. Juni 1881.
b. Was können wir von Gideons Gebeten lernen, mit denen er den Herrn um Bestätigung bat? Welcher Geist führte zu diesen Bitten? Richter 6, 36-40.
„Gideon spürte deutlich seine Unzulänglichkeit für das große Werk, das vor ihm lag. Doch Gideon wagte es nicht, sich ohne einen erneuten Beweis der göttlichen Hilfe und Berufung zu dieser Aufgabe an die Spitze des Heeres zu stellen. …
Sein Unglaube ließ ihn aber zweifeln: Wolle zieht naturgemäß Feuchtigkeit aus der Luft an, also konnte die Probe nicht entscheidend sein. Deshalb erbat [Gideon] das umgekehrte Zeichen und flehte zugleich, dass seine übergroße Vorsicht dem Herrn nicht missfallen möge. Und Gott gewährte ihm auch diese Bitte. …
Demut geht der Ehre voraus. Der Herr kann diejenigen am besten gebrauchen, die sich ihrer Unwürdigkeit und Unzulänglichkeit bewusst sind. Er wird sie lehren, Glaubensstärke zu entwickeln. Er wird sie stark machen, indem er ihre Schwäche mit seiner Kraft und ihre Unwissenheit mit seiner Weisheit verbindet.
Gott wird den Dienst aller annehmen, die gehorsam seinen Willen tun, die unter keinen Umständen ihr Gewissen beflecken und es keinem Einfluss erlauben, sie von ihrem Pfad der Pflicht abzuwenden. …
Wer bereit ist zu lernen, wer auf ihn vertraut, das rechte Ziel vor Augen und ein reines Herz besitzt, braucht nicht auf eine große Gelegenheit oder außerordentliche Fähigkeiten zu warten, bevor er handelt. Er sollte nicht unentschieden warten, zweifeln und Angst vor dem haben, was die Welt von ihm denken oder sagen wird. Wir sollen uns nicht mit bangen Sorgen erschöpfen, sondern vorangehen und treu das Werk ausführen, das Gott uns aufgetragen hat. Wir sollten den Ausgang gänzlich ihm überlassen.“ – The Signs of the Times, 23. Juni 1881.
Dienstag 6. Februar
3. Gott kennt das Herz
a. Welches Gesetz wurde im alten Israel eingeführt, das Gottes Mitleid mit Familien in Kriegszeiten deutlich zeigt? 5. Mose 20, 5-8.
„Es war in Israel zum Gesetz erhoben worden, dem Heer vor dem Auszug in den Kampf Folgendes öffentlich bekanntzugeben: [5. Mose 20, 5-8 zitiert.] In diesem Beispiel zeigt sich in deutlichster Weise die mitfühlende, verständnisvolle Liebe Christi. Er, der die Verbindungen des Lebens und die Verwandtschaftsverhältnisse geschaffen hat, traf besondere Vorkehrungen, damit diese nicht zu sehr gestört würden. Keiner sollte gegen seinen Willen in den Krieg ziehen. Diese Anordnung macht unmissverständlich klar, welchen Einfluss jemand ausüben kann, dem es an Glauben und Mut fehlt. Hier kommt auch die Wirkung unserer Gedanken und Gefühle auf unsere persönliche Handlungsweise zum Ausdruck.“ – The Signs of the Times, 30. Juni 1881.
b. Wie wurde Gideon erneut von Gott verblüfft, nachdem er in seiner Unternehmung bestärkt worden war? Warum? Richter 7, 1. 2. Welche Auswirkung hat Stolz auf uns heute?
„Gideon unterließ diese übliche Verkündigung, weil sein Heer im Vergleich zu dem des Feindes so klein war. Als Gott ihm nun eröffnete, es sei noch zu groß, war er sehr bestürzt. Aber der Herr sah den Stolz und den Unglauben seines Volkes. Angefeuert durch Gideons begeisternden Aufruf, hatte es sich schnell gewinnen lassen. Aber beim Anblick der ungeheuren Zahl von Midianitern fürchteten sich viele. Doch gerade sie hätten nach Israels Sieg den Ruhm für sich in Anspruch genommen, statt ihn Gott zuzuschreiben.
Gideon gehorchte der Weisung des Herrn und sah schweren Herzens zweiundzwanzigtausend Mann, also mehr als zwei Drittel seiner gesamten Streitmacht, nach Hause ziehen.“ – Patriarchen und Propheten, S. 533.
„Stolz des Herzens ist ein furchtbarer Charakterzug. ‚Hochmut kommt vor dem Fall.‘ (Sprüche 16, 18.) Dies betrifft die Familie, die Gemeinde und die Nation.“ – The Faith I Live By, S. 68.
Mittwoch 7. Februar
4. Eine Charakterprüfung
a. Was sagte Gott zu Gideon vor dem Kampf, nachdem die Zahl des Heeres auf nur 10.000 Männer gesunken war? Warum? Richter 7, 4. 5.
„Gideon führte seine Leute hinab ans Flussufer, und sie erwarteten, nun sofort gegen den Feind vorzurücken. Einige wenige nahmen noch schnell etwas Wasser mit der Hand auf und schlürften es im Weitergehen; aber die weitaus meisten knieten nieder und tranken in aller Ruhe das Wasser direkt aus dem Fluss. Von zehntausend Mann schöpften nur dreihundert Wasser mit ihren Händen; und gerade diese erwählte der Herr; alle anderen durften ebenfalls nach Hause gehen.
Oft lässt sich der Charakter eines Menschen auf die einfachste Weise prüfen. Die in Zeiten der Gefahr nur auf ihre eigenen Bedürfnisse bedacht waren, sind nicht die Männer, auf die man sich im Notfall verlassen kann. Für Träge und Bequeme ist im Werk des Herrn kein Platz. Die Männer, die Gott erwählte, waren die wenigen, die sich bei der Pflichterfüllung nicht durch persönliche Dinge aufhalten ließen.“ – Patriarchen und Propheten, S. 533.
b. Wie trifft derselbe Grundsatz, den Gott sie damals lehrte, auch auf seine heutige Gemeinde zu? Philipper 2, 4; 3, 13. 14.
„Erfolg hängt nicht von großen Zahlen ab. Gott kann durch viele oder durch wenige wirken, und eine große Gemeinde ist nicht unbedingt eine starke Gemeinde. Manche Glieder hegen vielleicht Selbstsucht, Stolz oder Unglauben, andere mögen Betrüger sein oder ein verdorbenes Herz und Leben haben. All diese Dinge schwächen die Gemeinde und bringen das Missfallen Gottes über sein Volk. Der Erzfeind wirkt durch diese Schwachheiten, um seinen Plan zu verwirklichen.
Im Altertum wurden diejenigen wieder nach Hause gesandt, deren weltliche Interessen ihr Herz vom Werk Gottes abwandten. Für das Werk Gottes heute wäre es besser, wenn sich diejenigen vom Werk trennen würden, deren gesamte Aufmerksamkeit von ihren privaten Interessen gefesselt ist. Dann könnten sie sich dem widmen, was ihr Herz begehrt, und würden nicht durch ihr falsches Vorbild solch einen gefährlichen Einfluss auf andere auswirken.
Gott wird nicht durch die große Zahl derjenigen geehrt, die ihm dienen, sondern durch deren Charakter.“ – The Signs of the Times, 30. Juni 1881.
Donnerstag 8. Februar
5. Soldaten für den Friedensfürsten
a. Welchen Plan hat Gott für alle, die seinem geistlichen Heer angehören? 2. Timotheus 2, 3-5.
„Wir sind nicht in diese Welt gestellt, um nur für uns selbst zu sorgen, sondern es wird von uns gefordert, am großen Erlösungswerk teilzunehmen und dadurch das selbstverleugnende, opferbereite, nützliche Leben Christi nachzuahmen.“ – Zeugnisse, Band 1, S. 347.
„Ein echter christlicher Charakter zeichnet sich durch aufrichtige Absichten und absolute Entschlossenheit aus, die sich weigert, weltlichen Einflüssen nachzugeben, und sich strikt nach dem biblischen Standard ausrichtet. Wenn Menschen im Dienst für Gott entmutigt werden, wird der große Widersacher genügend Gründe finden, sie vom klaren Weg der Pflicht zur Bequemlichkeit und Verantwortungslosigkeit abzulenken. Wer sich bestechen, verführen, entmutigen oder erschrecken lässt, wird im christlichen Kampf von keinem Nutzen sein. Wer sein Herz an weltliche Schätze oder weltlichen Ruhm hängt, wird den Kampf gegen Fürsten und Gewaltige, gegen die bösen Geister unter dem Himmel nicht führen können.
Alle, die Kämpfer des Kreuzes Christi sein wollen, müssen die Waffenrüstung anlegen und sich auf den Kampf vorbereiten. Sie sollten sich nicht einschüchtern lassen durch Drohungen, und Gefahren sollten sie nicht erschrecken. Sie müssen bei Gefahr vorsichtig sein und doch tapfer dem Feind entgegentreten und für Gott kämpfen. Christi Nachfolger müssen sich völlig ihm weihen. Vater, Mutter, Ehefrau, Kinder, Häuser, Landbesitz, alles muss hinter dem Werk und der Sache Gottes zurückstehen. Sie müssen bereit sein, geduldig und freudig das zu ertragen, was ihnen nach Gottes Ratschluss auferlegt wird. Am Ende werden sie belohnt werden und mit Christus auf dem Thron unvergänglicher Herrlichkeit sitzen.“ – The Signs of the Times, 30. Juni 1881.
Freitag 9. Februar
Fragen zur persönlichen Wiederholung
1. Wie kann ich mich an jemanden wenden, der abgefallen ist, so wie Gideon sich an Joas wandte?
2. Warum wurde Gideon auserwählt, um das Volk Gottes zu befreien?
3. Warum wollte Gott die Zahl der Kämpfer von 32.000 auf 10.000 senken?
4. Erkläre, wie die Prüfung der Männer beim Wassertrinken heute angewandt werden kann.
5. Was bedeutet es, ein geistlicher Soldat für ein Reich zu sein, das nicht von dieser Welt ist?
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